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Afin d’agir sur le transfert hydrique et l’atténuation (dilution, piégeage, dégradation) des polluants au sein des bassins versants, Nous portons une attention particulière aux espaces inter-parcellaires, dont des éléments clés du paysage, qui peuvent jouer un rôle de « zone tampon », c’est-à-dire susceptibles de limiter les transferts de contaminants vers les milieux aquatiques. Sont considérés à la fois l’évolution des concentrations, des flux et le lien avec l’impact écologique au sein du cours d’eau, en collaboration avec les équipes d’écotoxicologie microbienne et d’écotoxicologie.

Les différents objets d’étude, considérés dans leur organisation spatiale et leur dynamique temporelle, sont en particulier :

• les bandes enherbées ou boisées et les fossés végétalisés, en tant qu’éléments d’atténuation possible de la contamination
• les parcelles agricoles traitées ou non, en tant que sources de la contamination
• le cours d’eau récepteur

Nos travaux abordent les différentes échelles :

• locale (métrique), notamment au niveau de chaque élément clé du paysage, considéré individuellement en connexion avec son environnement,
• intégrée au niveau du groupe de parcelles ou du versant (hectométrique)
• intégrée au niveau du petit bassin versant (kilométrique).

Nos recherches reposent à la fois sur des expérimentations sur le terrain, des suivis en conditions naturelles et des modélisations, aux différentes échelles d’intérêt.

L’équipe a développé des compétences reconnues en ce qui concerne :

• le suivi combiné des paramètres liés à l’eau et aux phytosanitaires dans le sol et les hydrosystèmes (de petite taille),
• la complémentarité d’expérimentations sur le terrain ou au laboratoire,
• la modélisation mécaniste locale  et intégrée à l’échelle du versant ou du petit bassin versant. Elle aborde notamment la prise en compte du rôle des écoulements latéraux de surface et de sub-surface sur le transfert d’eau et les conséquences en terme de transfert de pesticides vers les cours d’eau.

Bien que les approches et les outils développés visent une certaine généricité, nos travaux portent plus particulièrement sur les bassins sur socle peu profond, plus vulnérables aux transferts de contaminants vers les eaux de surface. Ils s’appuient notamment sur les connaissances acquises sur les sites expérimentaux de la Jaillière (Maine et Loire, Arvalis-Institut du Végétal), de la Fontaine du Theil (Arvalis et UIPP) et le Site Ardières-Morcille, site atelier de la Zone Atelier Bassin du Rhône (ZABR).